我国仓储业的未来发展趋势----自动化
在一个汽车博览会，一些汽车制造企业的工作人员告诉记者，现在的仓储企业大多数都还处于初级阶段，硬件设施达不到企业的要求，效率慢不说，物流成本也很高。当得知记者的报纸是物流媒体时，纷纷要求记者推荐一些硬件设施好的仓储企业。
这里所谓的硬件设施主要指仓储自动化设备。仓储作为物流装备的重要组成部分，在现代物流发展中起着至关重要的作用。高效合理的仓储可以帮助厂商加快物资流动的速度，降低成本，保障生产的顺利进行。随着物流业的迅猛发展，仓储企业对物流系统的要求也越来越高，作为物流系统的重要组成之一——自动化立体库已经越来越多地应用到物流及配送中心。 它的优越性是显而易见的。对于企业来说,可以提高空间利用率，充分节约有限且宝贵的土地。一般来说，自动化高架仓库其空间利用率为普通平库的2~5倍。这是相当可观的。此外，以前的传统仓库只是货物储存的场所，保存货物是其惟一的功能。而自动化立体仓库采用先进的自动化物料搬运设备，能按照指令自动完成货物的存取作业，并对仓库的货物进行自动化管理，使物料搬运仓储更加合理。由于采用货架储存，并结合计算机管理，可以很容易地实现先入先出、发陈储新的出入库原则，防止货物自然老化、变质、生锈等现象出现。
即便如此，相比国外发达国家仓储自动化80%的普及率，自动化立体仓库在我国应用还是只占很小的比例。中国重型机械协会物流仓储机械分会秘书长、北京起重运输机械研究所副所长祁庆民接受记者采访时表示，目前，我国仓储自动化设施的普及率还不足5%。企业大手笔投入建造自动化立体仓库的似乎也不多，至今屈指可数。
祁庆民分析道，造成仓储自动化在国内普及率低的原因主要有以下原因:首先是认识不够。目前国内企业的管理水平普遍较低。此外，企业的管理人员素质还跟不上，对立体仓库还没有完全认同，换句话说就是对立体仓库使用后给企业带来的好处没有体会到。其次是企业用不起。立体仓库一次性投入大。目前在国内建造自动化立体仓库投入每立方米高达2000~3000元，而一个立体仓库建成需要几万立方米。因此，动辄几百万、上千万的投入会使企业感到力不从心。即使企业买来了设备，但是自动化立体仓库的运行成本，如自动叉车、电脑集成、拣货系统、信息控制系统等成本也相当高。以后还要不断地在维修、燃料、零部件更换中不断投入。此外，因立体仓库具有不可移动的特点，一些制造企业在搬迁时就存在搬迁困难的问题，不如平库变通后可以改成车间或者其他用途。
对于如何加快我国自动化立体仓库的发展，有关专家认为，当前最重要的一条是立体仓库厂商应该开发一些使用方便、价格低廉、适用不同场合需求的、分散式的小型立体仓库。他举例说，日本、欧洲的一些厂商开发的立体仓库规模不大，但使用率很高。车间的每个角落，凡是有物件存储的地方，都有这种小型仓库。而我国大多数厂商贪大求全，不愿意做小项目。厂商应该在前期项目开发时配合设计院做详细规划，开发一些小型自动化立体仓库，这样才能开发一些市场。
随着我国制造业的崛起和物流业的迅猛发展，仓储业也越来越受到厂商与社会的广泛关注。相对于年初的普洛斯高调宣布打造中国沿海仓储网络，以及国外仓储业登陆抢滩中国市场，我国的仓储业已经面临压力和竞争。因此，仓储自动化的普及也必将向着发达国家靠拢，这也是我国仓储业的未来趋势。